Maria Goeppert Mayer Kimdir?

Doğum: 28 Haziran 1906, Katoviçe, Polonya

Ölüm tarihi ve yeri: 20 Şubat 1972, San Diego, Kaliforniya, ABD

Maria Goeppert Mayer Biyografi

MAria Goeppert Mayer, 28 Haziran 1906’da Kattowitz, Yukarı Silezya’da, o zaman Almanya’da, Friedrich Goeppert ve eşi Maria (kızlık soyadı Wolff)’un tek çocuğu olarak dünyaya geldi. Baba tarafından üst üste yedinci nesil üniversite profesörleridir.

1910’da babası Pediatri Profesörü olarak Göttingen’e gitti ve evlenene kadar hayatının çoğunu orada geçirdi. Göttingen’deki özel ve devlet okullarına gitti ve çok iyi öğretmenlere sahip olma şansına sahipti. Bir şekilde bu hiç tartışılmadı, ancak kendisi ve ebeveynleri tarafından üniversiteye gideceği kesin olarak kabul edildi. Ancak o dönemde bir kadının bunu yapması hiç de kolay değildi. Göttingen’de kızları üniversiteye giriş sınavı olan “abitur”a hazırlayan yalnızca özel bir okul vardı. Bu okul enflasyon döneminde kapılarını kapattı ama öğretmenler öğrencilere talimat vermeye devam etti. Maria Goeppert nihayet 1924 yılında Hannover’de abitur sınavına girdi ve hayatında hiç görmediği öğretmenlerin sınavına girdi.

1924 baharında matematikçi olma niyetiyle Göttingen Üniversitesi’ne kaydoldu. Ancak çok geçmeden kendisini fiziğe daha çok ilgi duymaya başladı. Bu, kuantum mekaniğinin genç ve heyecan verici olduğu dönemdi.

En büyük kazancının İngilizce öğrenmek olduğu İngiltere’nin Cambridge kentinde geçirdiği bir dönem dışında tüm üniversite kariyeri Göttingen’de geçti. Bilimsel eğitimindeki nazik rehberliği için Max Born’a derinden borçludur . 1930 yılında teorik fizik alanında doktorasını aldı. Doktora komitesinde Born, Franck ve Windaus adlı üç Nobel Ödülü sahibi vardı .

Kısa bir süre önce James Franck’la çalışan Amerikalı Rockefeller üyesi Joseph Edward Mayer ile tanışmıştı. 1930’da onunla birlikte Baltimore’daki Johns Hopkins Üniversitesi’ne gitti. Bunalım dönemiydi ve hiçbir üniversite bir profesörün karısını işe almayı düşünmezdi. Ama sırf fizik yapmanın eğlencesi için çalışmaya devam etti.

Karl F. Herzfeld onun çalışmalarına ilgi duydu ve onun ve kocasının etkisi altında yavaş yavaş kimya fizikçisine dönüştü. Herzfeld ve eşiyle birlikte çeşitli makaleler yazdı ve organik moleküllerin rengi üzerine çalışmaya başladı.

1939’da Columbia’ya gittiler. Goeppert Mayer, 1941 ile 1945 yılları arasında Sarah Lawrence Koleji’nde ders verdi, ancak esas olarak SAM Laboratuvarı’nda, Harold Urey’in direktörlüğünde uranyum izotoplarının ayrılması üzerine çalıştı. Urey onu genellikle laboratuvarın ana araştırma alanına değil, yan konulara, örneğin izotopları fotokimyasal reaksiyonlarla ayırma olasılığının araştırılmasına atadı. Bu güzel ve temiz bir fizikti, ancak izotopların ayrılmasına yardımcı olmadı.

1946’da Chicago’ya gittiler. Burası onun bir baş belası olarak görülmediği, kollarını açarak karşılandığı ilk yerdi. Aniden Fizik Bölümü’nde ve Nükleer Araştırmalar Enstitüsü’nde profesör oldu. Aynı zamanda Argonne Ulusal Laboratuvarı’nda da çalışıyordu ve Nükleer Fizik konusunda çok az bilgisi vardı! Kendisi için yeni olan bu alanda yolunu bulması biraz zaman aldı. Ancak Chicago atmosferinde nükleer fiziği öğrenmek oldukça kolaydı. Edward Teller’la, özellikle de her zaman sabırlı ve yardımsever olan Enrico Fermi’yle yaptığı birçok konuşmaya çok şey borçludur .

1948’de sihirli sayılar üzerinde çalışmaya başladı, ancak bunların açıklamasını bulması bir yılını daha aldı ve sonuçların çoğunu hesaplaması da birkaç yılını aldı. Hiç tanışmadığı Haxel, Jensen ve Suess’in aynı anda aynı açıklamayı yapması, bunun doğru olduğuna onu ikna etmeye yardımcı oldu. 1950 yılında Jensen ile tanıştı. Birkaç yıl sonra Atlantik’in her iki yakasındaki yarışmacılar birlikte bir kitap yazmaya karar verdiler.

1960 yılında Maria Goeppert Mayer’in fizik profesörü olduğu La Jolla’ya geldiler. Ulusal Bilimler Akademisi üyesi ve Heidelberg’deki Akademie der Wissenschaften’in ilgili üyesidir. Russel Sage College, Mount Holyoke College ve Smith College’dan fahri Bilim Doktoru dereceleri aldı.

Her ikisi de Baltimore’da doğan iki çocukları var; Maria Ann Wentzel, şu anda Ann Arbor’da ve Peter Conrad adında Berkeley’de ekonomi yüksek lisans öğrencisi olan bir oğulları var.