Leon Foucault kimdir?

Doğum: 18 Eylül 1819, Paris, Fransa

Ölüm tarihi ve yeri: 11 Şubat 1868, Paris, Fransa

Leon Foucault Biyografi

Léon Foucault, 18 Eylül 1819’da Paris’te orta sınıf bir ailede dünyaya geldi. Tanınmış bir yayıncı olan babası, oğlu henüz dokuz yaşındayken öldü. Foucault annesiyle birlikte Paris’te büyüdü. Zayıftı ve sıklıkla hastaydı ve bunun sonucunda tıp fakültesine girene kadar evde eğitim gördü. Kan görmeye dayanamayacağına erkenden karar verdi ve bu nedenle tıbbı geride bırakıp fizik okumaya başladı.

Akıl hocası Hippolyte Fizeau ile yaptığı çalışmalar sırasında Foucault, ışığa ve onun özelliklerine hayran kaldı. Ayrıca Louis Daguerre tarafından geliştirilen yeni fotoğrafçılık teknolojisi de ilgisini çekti . Sonunda Foucault Güneş’i incelemeye, güneş ışığının fiziğini öğrenmeye ve spektrumunu lambalar gibi diğer ışık kaynaklarının spektrumuyla karşılaştırmaya başladı.

Foucault ışığın hızını ölçmek için deneyler geliştirdi . Gökbilimciler evrendeki nesneler arasındaki mesafeleri belirlemek için ışık hızını kullanırlar. 1850’de Foucault, bir zamanlar popüler olan ışığın “parçacık teorisinin” doğru olmadığını kanıtlamak için Fizeau ile ortaklaşa geliştirilen (şimdi Fizeau-Foucault aygıtı olarak bilinen) bir cihazı kullandı. Ölçümleri ışığın suda havaya göre daha yavaş ilerlediğini tespit etmeye yardımcı oldu. Foucault, ışık hızının daha iyi ölçümlerini yapabilmek için ekipmanını geliştirmeye devam etti.

Foucault aynı zamanda Foucault sarkacı olarak bilinen ve Pantheon de Paris’e yerleştirdiği bir alet üzerinde çalışıyordu. Büyük sarkaç, salınım olarak bilinen bir hareketle tüm gün boyunca ileri geri sallanarak başınızın üzerinde asılı durur . Dünya döndükçe sarkaç, altındaki zeminde daire şeklinde yerleştirilmiş küçük nesneleri devirir. Sarkacın bu cisimlere çarpması, Dünya’nın bir eksen üzerinde döndüğünü kanıtlar. Yerdeki nesneler Dünya ile birlikte dönüyor, ancak yukarıda asılı duran sarkaç dönmüyor.

Foucault böyle bir sarkaç inşa eden ilk bilim adamı değildi ama kavramı ön plana çıkardı. Foucault sarkaçları bugüne kadar pek çok müzede yer alıyor ve gezegenimizin dönüşünün basit bir gösterimini sağlıyor.

Işık Foucault’yu etkilemeye devam etti. Polarizasyonu (ışık dalgalarının geometrisi) ölçtü ve düzgün ışık sağlamak için teleskop aynalarının şeklini geliştirdi. Ayrıca ışık hızını daha doğru bir şekilde ölçmek için çabalamaya devam etti. 1862 yılında hızın saniyede 298.000 kilometre olduğunu tespit etti. Hesaplamaları, bugün ışık hızı olarak bildiğimiz hıza oldukça yakındı: saniyede 300.000 kilometrenin biraz altında.

Foucault 1860’lar boyunca deneylerini sürdürmeye devam etti ancak sağlığı kötüleşti. Kas zayıflığı geliştirdi ve nefes almada ve hareket etmede zorluk yaşadı; tüm bunlar dejeneratif hastalık multipl sklerozun ne olabileceğinin belirtileriydi. Ayrıca ölümünden bir yıl önce felç geçirdiği de bildirildi. Deneyleri sırasında elemente maruz kaldıktan sonra cıva zehirlenmesine uğradığına dair bazı öneriler var.

Léon Foucault 11 Şubat 1868’de öldü ve Montmartre Mezarlığı’na gömüldü. Başta astrofizik olmak üzere bilime yaptığı geniş kapsamlı ve etkili katkılarıyla hatırlanıyor.