Doğum tarihi: Tavistock, Birleşik Krallık

Ölüm tarihi ve yeri: 28 Ocak 1596, Portobelo, Panama 

Francis Drake Kimdir?

Sir Francis Drake (1540 – 28 Ocak 1596) bir İngiliz denizci, köle tüccarı, korsan, kaşif ve Armada sırasında İngiliz filosunun koramiral yardımcısıydı. İspanyol gemilerine ve limanlarına baskın düzenleyerek bir servet altın ele geçirdi.Aynı zamanda tüm dünyayı yelkenle dolaşan ilk İngiliz’di.Bu nedenle Kraliçe I.Elizabeth tarafından şövalye ilan edildi.Halktan büyük bir savaş kahramanına ve etkili bir kişiye yükselişi, zamanına göre nadirdi.Drake İngilizce’de erkek su kuşu anlamına gelir, ancak İspanyolca’da Drake’in ünü o kadar büyüktü ki, Drake korkutucu bir ejderha olan ‘El Draque’ anlamına gelmeye başladı.

Francis Drake, Tavistock, Devon’da 1540 civarında on iki oğlunun en büyüğü olarak doğdu.1548’de babası Edmund Drake, Devon’dan Kent’e kaçtı.Protestan inançlarından kaynaklanan dini zulümden kaynaklandığını iddia etti. Bununla birlikte, Hawkins ailesiyle olan ilişkisi ve onların korsanlık ve hırsızlığa karışması nedeniyle aslında kanundan kaçtığına dair kanıtlar vardır.

Kent’te babası bir diyakoz olarak atandı ve Francis’e kıyı ticareti için kullanılan bir yelkenli tekneye çırak olarak verildi. Francis, teknenin kaptanını derinden etkileyen iyi bir işçiydi ve tekne mürettebatının önemli bir parçası haline geldi.Tekne kaptanının çocuğu olmadığı için vasiyetinde tekneyi Francis’e bırakmıştı.Ancak, İngiltere ile Fransa arasında bir ticaret gemisine yelken açmak, Drake’in hırsı için yeterli değildi. Daha uzaklara yelken açmaya başladı ve Francis’i Amerika’ya bir yolculuğa çıkaran Sir John Hawkins ile yeniden tanıştı.Esasen korsanlar ve köle tüccarları olarak hareket ediyorlardı. Afrika’nın batı kıyısındaki Portekiz kasabalarına saldırdılar, yağma ve köle aldılar.Sir Francis Drake ve John Hawkins, İngilizlerin transatlantik köle ticaretine katılımında öncülerdi.

1568’de Drake ve Hawkins tarafından yönetilen İngiliz gemileri İspanyollar tarafından saldırıya uğradı ve canlarını zor kurtararak güvenli bir yere yüzdüler. Bu, Drake ile İspanyollar arasında yoğun bir düşmanlık yarattı ve intikam almak için motive etti.1572’de, Tierra Firme kasabasından İspanyol altınını yağmalamayı umduğu Panama’ya kendi seferini yönetti.Bu sadece kısmen başarılı oldu, ancak 1573’te altını elde etti.Kelimenin tam anlamıyla bir İspanyol limanından 20 ton gümüş ve altın ele geçirdi.O kadar çok altın vardı ki, çoğunu kayın ağacına gömmek zorunda kaldılar (ve muhtemelen korsan efsanesine katkıda bulunuyorlardı). İspanyollar onu bir korsan ve savaş tüccarı olarak görse de, İngiltere’ye bir kahraman olarak döndü.

1575’te Drake, Sir Henry Sidney komutasındaki İngiliz birliklerinin Ulster’ın İngiliz/Protestan kolonizasyonuna direnen 600 İrlandalı ve İskoç insanı öldürdüğü Rathlin Adası Katliamı’na katıldı.Katliam, teslim olduktan sonra 400 sivilin öldürülmesini içeriyordu.

1577 kışında Drake, dünya üzerinde çığır açan bir navigasyona başladı.Altı gemiyle yelken açtı, ancak Atlantik’i geçerken yüksek bir ölüm oranına maruz kaldılar ve Drake iki gemiyi bıraktı. Arjantin’de, Drake’in vatana ihanet ve isyanla suçladığı Thomas Doughty’yi idam etti, ancak birçok kişi Drake tarafından kendisine haksız davranıldığını düşünüyor. Eylül 1578’de Arjantin’in güney ucundaki Macellan Boğazı’nı geçerek Pasifik’e doğru ilerlediler.Şiddetli fırtınalar bir gemiyi kırdı ve birini İngiltere’ye geri dönmeye zorladı.Drake’i İngiltere’den yelken açan ilk altı gemiden sadece bir gemiyle (Golden Hind) bıraktı.Amerika’nın batı kıyısına yelken açan Drake, birçok İspanyol ve Portekiz gemisine saldırdı ve daha fazla altın kazandı.İngiliz tacı için iddia ettiği Kaliforniya’ya Nova Albion (yeni Britanya) adını verdi.Sonra Pasifik’e yelken açtı ve Endonezya’ya ve ardından Ümit Burnu çevresine ve 26 Eylül 1580’de Plymouth’a doğru iyi bir ilerleme kaydetti.Başarıya ulaşacak kişi. Zengin bir altın ve gümüş hazinesi getirdi.Kraliyet gelirleri için büyük bir meblağ olan yarısını Kraliçe I. Elizabeth’e verdi.

Drake’in Kraliyet’e yaptığı hizmetlerden dolayı, Nisan 1581’de Golden Hind ile şövalye ilan edildi.Bir sıradan insanın şövalye olması çok hızlı bir yükselişti. Kraliçe’nin yakın favorisi oldu.Drake’nin kraliçenin sevgisindeki yakınlığı, Drake’i sıradan bir korsan ve korsandan biraz daha fazlası olarak gören soylular arasında biraz huzursuzluk uyandırdı. Sir Francis Drake ile Kraliçe I.Elizabeth arasında bir aşk ilişkisi olduğuna dair söylentiler vardı , ancak bunu ölçmek zor.Kraliçe I.Elizabeth, İspanyol gemiciliğini yağmalayarak getirdiği birçok mücevheri ve zenginliği takdir etti.

1585’te İspanya ve İngiltere savaş halindeydi.Drake’e Amerika’daki İspanyol mülklerine cezalandırıcı önleyici baskınlar düzenlemesi emredildi.Başarılı oldu.Santo Domingo ve Santiago limanlarını yağmaladı. 22 Temmuz’da bir kahramanın karşılamasına döndü.Drake’in başarılı saldırıları, yalnızca İspanya Kralı II. Phillip’i İngiltere’yi işgal etmeyi planlamaya motive etmeye hizmet etti. Savaş kısmen din tarafından motive edildi.Katolik İspanya, Protestan İngiltere’yi yenmeyi ve bir Katolik’i yeniden tahta oturtmayı görev bildi. İstilanın kaçınılmaz olduğunun farkında olan Drake, İspanya’nın iki ana limanına saldırdı ve 37 gemiyi yok etti.Bu, işgali geciktirdi ve Drake, “İspanya Kralı’nın sakalını yaktığını” iddia etti.

Drake’in en ünlü başarısı, 1588’de İspanyol Armadası’nı yenen İngiliz filosunun ikinci komutanıyken oldu. Drake’in rolü oldukça abartılıyor, işgalin ilk gecesinde, taşıdığına inanılan bir İspanyol gemisini ele geçirmek için rütbesini kırdı.İngilizlerin zaferine esas olarak gemilerinin üstün ateş gücü, daha yüksek manevra kabiliyetleri ve ayrıca bazı çok etkili ateş gemileri yardımcı oldu.Gemiler ateşe verildi ve düşmanın yoluna gönderildi.İngiliz filosu sayıca az olmasına rağmen İspanyolları batırmayı başardı ve işgali terk etmek zorunda kaldılar.İspanyol Armadası, Britanya Adası kıyısı boyunca yelken açtı ve İspanya’ya dönüş yolunda daha fazla kayıplara neden oldu.Denizde yenilen ve ordunun dağılmasıyla İspanyollar, bir daha asla işgali düşünemediler.

Geleneksel bir hikaye, Drake’in İspanyol filosu ilk fark edildiğinde bowling oynadığını söyler. LSir Francis Drake’in şöyle dediği iddia ediliyor:

Bununla birlikte, ilginç bir şekilde o sabahki gelgit koşulları onun Plymouth’tan yelken açmasını engellemiş olsa da, bu kaynaksız kalıyor, bu nedenle muhtemelen akşamı beklemek gerçekleşmiş olacaktı. Kaynaklara dayalı bir alıntı, Armada yaklaşırken Drake’in İspanyol filosu hakkındaki değerlendirmesini gösteriyor:

Portekiz, Sagres Burnu açıklarından Sir Francis Walsingham’a mektup (17 Mayıs 1587).

Donanma maceraları, İspanya Kralı II. Philip’in hayatı için 20.000 düka (bugünkü parayla 6,5 ​​milyon ABD Doları) ödül teklif etmesine yol açtı.İlk yolculuklarının ve İspanyol Armadasının başarısından sonra, daha sonra daha fazla İspanyol limanına ve gemisine saldırmak ve yağmalamak için yaptığı sonraki yolculuklar daha az başarılı oldu. Porto Riko’daki San Juan Savaşı’nda nadir bir yenilgiye uğradı ve Panama’ya yaptığı saldırıda başarısız oldu.Birkaç hafta sonra dizanteriye yakalandı ve Ocak 1597’de 56 yaşında öldü.Denize atıldı ve cesedi hiç bulunamadı.

Sir Francis Drake, İspanyol Armadası’nı mağlup etmedeki metanetli tavrıyla İngiliz kültüründe güçlü bir imaj yakalamıştır.Koramiral olmasına rağmen, hatırladığı kişi Effingham’lı komutan Lord Howard değil, Drake’tir.

Gemiyle dünyanın çevresini dolaşması (1577-1588), ikinci başarılı yolculuktu, ancak birçok yönden Drake’in yolculuğu ilkinden daha iyi biliniyor.

Drake sık sık İspanyolları savaşta yenerdi.Armada’dan önce Drake, işgallerini geciktiren İspanyol gemilerine saldırmada ve rahatsız etmede kritik bir rol oynadı.

Kariyeri boyunca büyük miktarlarda altın ve gümüş ele geçiren bir korsan olarak çok başarılıydı.İngiliz Hazinesine önemli katkılarda bulundu.