Diego Velazquez de Cuellar Kimdir?

Eski Küba Valisi 

Doğum tarihi: 1465, Cuellar, İspanya 

Ölüm tarihi ve yeri: 12 Haziran 1524, Santiago de Cuba, Küba

Diego Velazquez de Cuellar Kimdir?

Diego Velázquez de Cuéllar (yaklaşık 1465-1523), Küba’yı kuran ve dolaylı olarak Aztek Meksikası ve Maya Yucatán’ın fethinden sorumlu olan İspanyol bir fatihti.

Segovia yakınlarındaki Cuéllar, Diego Velázquez’in doğum yeriydi. Gençliğinde İtalya’da savaştığı ve Kolomb’un ikinci seferiyle Amerika’ya ulaştığı bilinmektedir. Hispaniola’ya yerleşerek önde gelen bir toprak sahibi oldu. İkinci Amiral Diego Columbus’un oradaki valiliği sırasında Velázquez, 1511’de üç veya dört gemi ve yaklaşık 300 adamla, Sebastián de Ocampo tarafından yakın zamanda gösterilmiş olan Küba’yı fethetmek için gönderildi. Kısa süre sonra onu güvenilir yardımcısı Pánfilo de Narváez ve keşif gezisinin papazı olarak hareket eden rahip Bartolomé de Las Casas izledi. Küba yerlileri savaşçı olmadığı için fetih kolay oldu; Narváez ada boyunca dolaştı, birçok kişiyi katletti ve esir aldı.

Vali olarak Velázquez, Diego Columbus’un otoritesinden kopmak ve Küba’yı doğrudan Kastilya tahtından tutmak için ilk fırsatı değerlendirdi. 1515’te o ve takipçileri Baracoa’yı (orijinal iniş sahasının yakınında), Bayamo, Santiago, Puerto Príncipe, Sancti Spíritus ve Havana’yı kurdular. Kızılderilileri Encomiendas’ta Hernán Cortés de dahil olmak üzere tercih ettiği arkadaşlarına ayırdı ve sömürgecileri adaya gelmeye teşvik etti. Yerlilere karşı sert muamelesi dışında, yetenekli bir yönetici olarak görülüyordu.

Batıdaki anakara raporlarıyla ilgilenmeye başlayan Velázquez, 1517 ve 1518’de ilki Francisco Hernández de Cordóba ve ikincisi Juan de Grijalva tarafından komuta edilen filolar gönderdi. Córdoba, Yucatán’ı çevreledi ve Grijalva, sahili Tamaulipas’a kadar takip etti ve Aztek imparatorluğu hakkında haberler duydu.

İlk iki komutanının daha fazlasını başaramamasından hayal kırıklığına uğrayan Velázquez, 1519’da yaklaşık 450 savaşçıdan oluşan daha büyük bir donanma hazırladı ve onu Cortés’in emriyle gönderdi. İkincisi, Meksika Körfezi’nde Veracruz’u kurdu ve otoritesini reddederek hemen Velázquez’in kendi örneğini izledi. Öfkelenen valiye Kraliyet tarafından adelantado unvanı verilmişti ve bunun ona asi bir astını disipline etmek için yeterli yetki verdiğini hissetti.

Velázquez, çeşitli şekillerde 900 ila 1.400 arasında olduğu tahmin edilen başka bir kuvvet topladı ve onu Cortés’i tutuklaması için Narváez komutasına gönderdi. Hantal cüssesi, söz konusu yorgunluklar için onu uygunsuz kılmasaydı, görünüşe göre bizzat gidecekti. Cesur ama beceriksiz Narváez, kendisini Veracruz’da hapseden ve tüm yeni gelen ordusunu kendi seferine katılmaya ikna eden Cortés tarafından şaşırtılmasına ve yenilmesine izin verdi.

Velázquez, Kastilya mahkemesine acı bir şekilde şikayette bulundu ve Cortés’in tutuklanması için bir emir aldı, ancak Aztek fethi ve sonuçta ortaya çıkan zenginlikler, nihayetinde yasal şikayetlerden daha yüksek sesle konuştu. İspanya’dan, Velázquez’e ellerini Meksika’dan uzak tutması için teklif veren yeni bir emir geldi. Son umutlarının da yok olduğunu gördü ve kısa bir süre sonra, bir yazarın dediği gibi, kırık bir kalpten ya da daha yalın bir ifadeyle felç geçirerek öldü.