Alfred Wallis Kimdir  ?

İNGİLİZ RESSAM

Doğum: 18 Ağustos 1855 – Devon, Birleşik Krallık

Ölüm: 29 Ağustos 1942 – Madron, Birleşik Krallık

Alfred Wallis’in Biyografisi

Çocukken Alfred Wallis’in hayatı yokluk ve kayıpla şekillendi.Babası Charles Wallis, doğduğu sırada Kırım Savaşı’nda savaşan bir yol işçisiydi.Wallis henüz çok küçükken annesi Jane Ellis öldü.Onun etkisi ya da sevgisi olmadan büyümek onun üzerinde derin bir etki yarattı. Wallis’in ilk yıllarına, hatta kaç kardeşi olduğuna dair çok az bilgi vardır. Tahminler dört ile on iki arasında değişir.En yakın çocukluk ilişkisi, tek küçük kardeşi Charles adında bir erkek kardeşi ile olmuş gibi görünüyor.

Aşırı yoksulluk içinde büyüyen Wallis, dokuz yaşındayken bir yelkenlide çalışmaya gönderildi.Yıllar geçtikçe, Wallis tam bir denizci olmadan önce önce bir kamarot, sonra bir aşçı olarak hizmet verecekti.Wallis’in hayatı hakkında ayrıntılı araştırma yapan ilk kişi olan sanatçı Sven Berlin’e göre, “Hiç okula gitmediği neredeyse kesin.Okuma yazma hakkında ne kadar az şey bildiğini denizdeyken kendi kendine öğrendi.” Yine de su, resmi bir eğitim almasını engellemiş olsa da, altmış yıl sonra yaratmaya başlayacağı sanat üzerinde derin bir etkisi olacaktı.

Wallis, yılın çoğunu denizde geçirmesine rağmen, genç bir yetişkin olarak Cornish kasabası Penzance’de karaya yerleşti ve kısa bir süre için kardeşi Charles ve Charles’ın karısıyla aynı evde yaşadı.

Bir rivayete göre, Wallis’in alkolik olan erkek kardeşi, onu uzaktaki bir dayıdan kalan mirasla kandırmıştır.Sebep ne olursa olsun, kardeşler uzaklaştı ve Wallis bir daha Charles ile konuşmadı.

Penzance’de yaşarken Wallis, George Ward adında bir adamla arkadaşlık kurdu.Arkadaşlık için umutsuz olan Wallis, Ward’ın ailesiyle vakit geçirmeye başladı ve Ward’ın babası 1872’de öldükten sonra Wallis, Ward’ın annesi Susan ile bir ilişkiye başladı.Çift, 1875’te Wallis yirmi ve yeni karısı kırk bir yaşındayken evlendi. Susan zaten on yedi çocuk doğurmuştu ve Wallis evlendiklerinde hayatta kalan beş çocuğuna (kendisinden iki yaş büyük olan en iyi arkadaşı George dahil) anında üvey baba oldu.

Wallis Atlantik’e yelken açarken, karısı sadece birkaç ay yaşayan prematüre bir kız doğurdu. Bu kayba üzülen ve bu kadar uzun süre uzak kalmaktan bıkan 1880’de açık deniz teknelerinde çalışmayı bırakıp daha çok yerel balıkçılığa başladı. Çok geçmeden ikinci bir kızı doğdu ama ne yazık ki bebeklik döneminde öldü.

Ailesini geçindirmek için daha fazla gelire ihtiyaç duyan Wallis, 1890’da balıkçılığı tamamen bıraktı ve St. Ives’e taşındı ve burada bir denizcilik işletmesi açtı. Şehirde kısa sürede tanınır hale geldi ve Berlin’e göre, “teknelerden her türlü hurda demir, yelken, halat vb. eşyalar getirdi ve sırtında bir çuvalla düzenli olarak kasaba turu yaptı. Kasabada ‘Eski Demir’ olarak tanındı ve hala bu şekilde hatırlanıyor.

Bu kariyerde yirmi yıldan fazla bir süre çalıştıktan sonra, endüstriyel gelişmeler ve Cornish balıkçı pazarının düşüşü Wallis’i 1912’de işini kapatmaya zorladı. Çocuklar büyüyünce Wallis ve Susan, yapabileceği her işi yapabileceği daha küçük bir kulübeye taşındı.Sanat eleştirmeni Edwin Mullins’e göre, “Birinci Dünya Savaşı sırasında mobilya taşımak ve hükümet kulübeleri inşa etmek gibi çeşitli garip işler” de dahil olmak üzere, kazımaya çalışmak. Berlin’e göre, bir iş en çok Wallis’in “St. Ives’de dondurma yapıp sokaklarda satışa çıkaran ilk adam” olduğu zaman öne çıkıyor.

Son yıllarında büyük ölçüde birbirlerine bağlı olan Alfred ve Susan, Mullins’e göre giderek daha fazla izole oldular. “Wallis, yalnızca Susan’la, gazetelerle ve Pazar günleri yüksek sesle okuyacağı büyük bir siyah aile İncil’iyle arkadaşlık ederek kendi içine çekildi.” Ardından, 7 Haziran 1922’de Wallis’in karısı öldü. Halihazırda içinde bulunduğu mali açıdan tehlikeli durum, kendisinin ve karısının çamaşır sandıklarında biriktirmeyi başardıkları az miktarda paranın, annelerinin ölümünden önce üvey çocukları tarafından yavaş ama tamamen kaldırıldığını öğrendiğinde daha da kötüleşti. Beş parasız kaldı, ailesini reddetti ve içinde yaşadığı topluluktan giderek daha fazla izole oldu.

1925’te yetmiş yaşında Wallis resim yapmaya başladı. Görünüşe göre buna yol açan tek ve önemli bir olay yoktu. Yalnızlık ve can sıkıntısının baş nedenler olması kuvvetle muhtemeldir. Berlin, Wallis’in yerel bir dükkâncıya niyetini nasıl açıkladığını anlatıyor: “Aa! Zamanı nasıl geçireceğimi bilmiyorum. Sanırım biraz resim yapacağım biraz çizeceğim.” Berlin’e göre, daha sonra fırça ve boya almak için hemen yandaki dükkana gitti ve ertesi gün dükkana ilk çalışmalarını göstermek için dükkana geri döndü.

Wallis, profesyonel bir sanatçı olmaya hiçbir zaman ilgi göstermedi. Resmi bir eğitim almadan resimlerini ağırlıklı olarak zihnini meşgul etmek için yapmış, konu olarak en iyi bildiği manzaraları ve manzaraları ele almış: okyanuslar, limanlar ve St. Ives’in evleri ve sokaklarını çizdi.

Porthmeor Sanat Galerisi ve büyük bir St. Ives sanatçıları topluluğunun yakınında yaşamasına rağmen, Wallis onlarla hiçbir zaman ilişki kurmadı. Sık sık “Ben gerçek bir ressam değilim” diyen Wallis, sanatçı saflarına katılmaya hevesli değildi. Berlin’e göre, “St. Ives sanatçılarından her zaman ‘gerçek ressamlar’ olarak bahsetmesi, kendisi ve onlar arasında en başından itibaren net bir ayrım olduğunu gösteriyor.” Wallis, profesyonellerin aksine, büyük ölçüde maddi gücü olmadığı için asla tuval üzerine resim yapmadı, bunun yerine evinde bulduğu düzensiz şekilli karton parçaları, kitap kapakları, tahta parçaları gibi malzemeleri ve yüzeyleri boyamayı tercih etti.Duvarlar ve eski cam kavanozlar. Asla sanatçıların boyalarını kullanmadı, bunun yerine gemileri kaplamak için kullanılan dayanıklı, hava koşullarına dayanıklı boyaları kullandı.

Wallis resimlerini kendine saklamaktan her zaman mutlu olsa da, Ağustos 1928’de iki sanatçı, Ben Nicholson ve Christopher Wood , St. Ives’de tatil yaparken kulübesinin açık kapısından onun çalışmalarını fark ettiler. Hemen etkilenen Nicholson, daha sonra Wallis’in resimlerinin ilk bakışta onu “tıpkı Cezanne gibi” etkilediğini hatırladı.

Wallis, onları kulübesine davet ettikten sonra, ikili onun tablolarından bazılarını satın almak istediğinde gerçekten şaşırdı. Asla bir bedeli düşünmeden onlara istediklerini vermelerini söyledi.

Nicholson ve Wood, Wallis’in ilk profesyonel satışından yalnızca sorumlu olmakla kalmadılar, aynı zamanda sanat eleştirmeni Adrian Stokes da dahil olmak üzere Londra’ya döndüklerinde çevrelerindeki diğer kişileri de Wallis’in çalışmaları hakkında büyülediler.

Bu yeni çevre tarafından benimsenmesine rağmen, Wallis alışkanlıklarında inatçı ve eksantrik kaldı. Özellikle, yeni arkadaşları onu ziyarete gittiğinde, bir Pazar günü çalışmalarını onlara satmayı red etti.

Derinden dindar bir adam olarak, bunu yapmanın günah olduğuna inanıyordu. Ayrıca, Nicholson ve Wood’un çalışmalarının kalitesi konusundaki ısrarlarına büyük ölçüde kayıtsız kaldı ve ne onlar üzerindeki ne de Cornwall’da toplanan sanatsal sahne üzerindeki, sözde St. Ives Okulu üzerindeki etkisini tam olarak fark etmedi.Berlin, Wallis’in kasabadaki yerlilerin onun hakkında ne hissettiğiyle daha çok ilgilendiğini belirtiyor:insanların onun çalışmasına güldüğünü biliyordu. Yaptığı şeye olan mütevazı ve basit inancını sürdürmekte büyük zorluk çeken Wallis, aşırı duyarlı olma konusunda aşırı hassastı.

Wallis bir sanatçı olarak gelişmeye başlasa da, alışkanlıklarında giderek daha yalnız ve nevrotik hale geliyordu. Evinde gitgide daha fazla yalnız kalarak paranoyaklaştı ve kasaba halkına duyduğu güçlü güvensizlik, onu zehirlemeye çalıştıklarına inanmasına neden oldu. Berlin’e göre, Wallis bir “zulüm çılgınlığı” tarafından tüketildi. “Zihni bozulmanın ilk belirtilerini göstermeye başladı ve kablosuz beyni’ dediği şeyi geliştirdi. Kablosuz popüler hale geliyordu.Bu kadar geri zekalı uygarlığa ve onun icatlarına karşı olan bir adama pek de kutsal olmayan bir şey gibi görünebilirdi.Telsizin ortaya çıkmasıyla eşzamanlı olarak kulübesinde yalnızken sesler duymaya başlamıştı. Özellikle geceleri ona ‘kahrolası bir Katolik’, ‘bir Metodist’, ‘bir hırsız’, ‘bir ‘ İrlandalı,’ her biri farklı bir dini yapıyı temsil ediyor, onu İncil’e olan inancından uzaklaştırmaya çalışıyordu.

Susan’ın ölümünden beri çamaşırlarını asmak dışında girmediği üst kattaki odalar Şeytan tarafından ele geçirildiğini belirtmiştir.Geceleri mesajlar buradan gönderiliyordu. Onlar da bacadan aşağı indiler.” Bu olduğunda Wallis bazen kendini kulübesine kilitler, o kadar yüksek sesle bağırırdı ki komşularını rahatsız ederdi, bazen de birkaç arkadaşından birinin gelip onları çıkarmasına yardım etmesini isterdi. Berlin, bu arkadaşların bir süre sonra kaçınılmaz olarak geri dönecek olmalarına ve sürecin yeniden başlamasına rağmen, odalarda dolaşıp ‘kabloları’ çıkarma gibi bir rutini nasıl hayata geçireceklerini anlatıyor.Onu İncil’e olan inancından uzaklaştırmaya çalışıyor.

Ölümü çamaşırlarını asmak dışında  İblis devraldı.Geceleri mesajlar buradan gönderiliyordu. Onlar da bacadan aşağı indiler.” Bu olduğunda Wallis bazen kendini kulübesine kilitler, o kadar yüksek sesle bağırırdı ki komşularını rahatsız ederdi, bazen de birkaç arkadaşından birinin gelip onları çıkarmasına yardım etmesini isterdi.

Berlin, bu arkadaşların bir süre sonra kaçınılmaz olarak geri dönecek olmalarına ve sürecin yeniden başlamasına rağmen, odalarda dolaşıp ‘kabloları’ çıkarma gibi bir rutini nasıl hayata geçireceklerini anlatıyor.  

Daha sonra, 1936 veya 1937’nin bir noktasında Wallis, daha sonra “sokakta bir araba tarafından ezilmiş” olarak tanımladığı bir kazaya karıştı. Wallis olayın tesadüf olduğuna inanmadı ve etrafındaki paranoyası kesin olmasa da genel huzursuzluğu arttı. Berlin’e göre, çok kötü sarsıldı ve daha sonra asla aynı adam olmadı.Üstelik bu konuda perişan bir şekilde muamele gördü. Kaza anında arabanın içindekiler çok az dikkat çekti. Hiç kimse daha sonra nasıl olduğunu görmek için onu çağırmaya zahmet etmedi. Kendi zihninde bunu, hayatını mahveden şeytani saldırganlığın başka bir tezahürü olarak gördü.

Sonunda, Wallis’in zihinsel sağlığı tamamen zayıflatıcı oldu. Giderek artan bir sefalet içinde yaşadı ve kulübesine pire musallat oldu.

Endişeli komşular bir doktoru aradı ve ona bronşit teşhisi koyduktan sonra yaşam koşullarını yetkililere bildirdi. Bu, Wallis’in yeğeni tarafından kendisine emekli maaşı vermek amacıyla gönderilen bir emekli maaşı memurunun raporuyla birleştiğinde, Wallis’in bağımsız yaşamaya uygun olmadığı belgelendi. Haziran 1941’de Madron Kamu Yardım Kurumu’na gönderildi. Daha sonraki yaşamında en büyük korkusu, bir yoksullar evine gönderilmekti ve tam olarak öyle oldu.

West Cornwall’da, St. Ives yakınlarındaki küçük bir köy olan Madron’da hayat korkunçtu. Wallis’in zihinsel sağlığı daha da kötüleşti, bu da görme yeteneğinin azalmasıyla birlikte çevresindekilere güvenmemesine neden oldu. Yine de, Nicholson ve Stokes’tan ziyaretler aldı ve onların teşvikiyle zaman geçirmek için elinden geldiğince resim yaptı. Ancak bu noktada, resimleri çok daha koyu bir ton aldı.

Wallis, uzun ve sık sık ıstırap dolu bir yaşamdan sonra, 1942’de Madron’da öldü. Stokes, Wallis için bir tabut ve Kurtuluş Ordusu cenazesi ayarladı ve onu bir yoksul cenazesinden kurtardı. Çoğu yoksul evin sakininin başına gelen kader. Modernist şair WS Graham, bir saygı duruşu olarak, sanatçı için “Alfred Wallis’in Yolculukları” başlıklı bir kitabe yazdı.

Alfred Wallis’in çalışması bize yalnızca on dokuzuncu yüzyılın sonlarında ve yirminci yüzyılın başlarında Cornwall’da bir denizci ve işçi sınıfı tüccarının yaşamının tematik bir portresini sunmakla kalmıyor.Ayrıca bize karakterinin duygusal içeriğine ve içinde hareket ettiği dünyalarla olan etkileşimine dair bir bakış sunuyor.

Resimlerindeki balıklardan teknelere ve evlere kadar nesneler, sanatçı için önemlerine göre genişliyor veya azalıyor gibi görünürken, resimleri, Paul Cezanne gibi Kübist sanatçıların öncülük ettiği aynı çok odaklı perspektifleri kendiliğinden içgüdüyle benimsiyor.

Wallace ile ilk tanıştığı sırada İngiliz Konstrüktivizminin gelişimine öncülük eden ve daha sonra Wallace’ın kendisi gibi St. Ives Okulu’nun bir figürü haline gelecek olan Ben Nicholson gibi yüksek düzeyde eğitim almış ziyaretçileri etkileyen bu eğitimsiz vizyondu. Wallace’ın çalışmaları, bu hikayeye hiçbir zaman takdir etmediği veya kutlamalarından maddi olarak yararlanmadığı dokunaklı bir dipnot olmasına rağmen, şimdi bu okulun en önemli ürünleri arasında görülüyor.

Bununla birlikte, geçmişe bakıldığında, Wallace’ın modernist dönem tarafından hem altı çizilen hem de güçlendirilen yüksek ve düşük sanat arasındaki ayrımlara meydan okuduğu görülebilir. Sevilen bir sanatçılar zümresi haline gelenlerin ortasında yaşayıp resim yaparak, onlarla yakın ilişki kurmayı ya da çalışmalarıyla ilgili açıklamalarıyla ilgilenmeyi reddetti. Hiçbir zaman profesyonel bir sanatçının tekniklerini veya malzemelerini benimsememiş, tuval dışında her yüzeyde resimler yapmış ve yaşamının sonuna kadar sanatçıların pigmentleri yerine hava koşullarına dayanıklı tekne boyalarıyla çalışmaya devam etmiştir.

Wallis, İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra Jean Dubuffet tarafından Art Brut kavramıyla kodlanan sanat dünyasında yeni bir fenomen olan Yabancı Sanat’ın ilk çıkışları sırasında ün kazandı. Wallis’te St. Ives grubu, öğretilmemiş bir deha kehaneti buldu. Wallis, kişiliğinin ve eserinin bu şekilde benimsenmesi takdire şayan ya da bir kültürel sahiplenme biçimi olup olmadığı konusunda, Bryan Pearce gibi sanatçıları çevreleyen anlatıları temel alarak, Yabancı Sanatçı hakkındaki modern anlayışımız için çerçevenin çoğunu sağladı.

Çalışmalarıyla bağlarının koşulları ne olursa olsun, Wallis’in onu keşfeden sanatçılar Ben Nicholson ve Christopher Wood üzerindeki derin ve gerçek etkisine şüphe yoktur. Sven Berlin’e göre, Nicholson üzerindeki etki özellikle derindi ve “en belirgin şekilde Cornish manzaralarında görülüyor.”