Ann Richards Kimdir ?

Eski Teksas Valisi

Doğum tarihi: 1 Eylül 1933, Lacy Lakeview, Teksas, ABD

Ölüm tarihi ve yeri: 13 Eylül 2006, Austin, Teksas, ABD

Ann Richards Biyografi

Ann Willis Richards (1933 doğumlu), 1990’da Teksas’ın Demokrat valisi seçildi, eyalet tarihinde bu pozisyonu elinde tutan ikinci kadın.

Ann Willis Richards, Lakeview, Teksas’ta, Waco’dan sekiz mil uzakta, tek yatak odalı bir çerçeve evde doğdu. Lona Warren ve Cecil Willis’in tek çocuğuydu. Bir ilaç firmasında çalışan babası II. Dünya Savaşı sırasında askere alındığında, aile onun yanında olmak için San Diego’ya taşındı. Savaştan sonra Teksas’a döndüler ve Waco’ya taşındılar. Waco Lisesi’ne devam ederken, Richards münazaraya katıldı ve okulunu, her Teksas lisesinden iki temsilcinin Austin’e gelip sahte bir hükümet kurduğu yıllık bir toplantı olan Girls State’de temsil etti. Konuştuğunu duyduğu seçilmiş yetkililerin büyüsüne kapılan Richards, Washington DC’de düzenlenen ulusal eşdeğeri olan Girls Nation’a kendisini seçti. 1950’de liseden mezun olduktan sonra Richards, Baylor Üniversitesi’ne münazara bursuyla katıldı. Baylor’daki küçük yılını takiben lise aşkı David R. Richards ile evlendi. Dört çocukları oldu: Cecile, Dan, Clark ve Ellen.

Ann Richards, 1954’te Baylor’dan mezun oldu ve kocasının Teksas Üniversitesi’nde hukuk fakültesine kaydolabilmesi için Austin’e taşındı. Öğretmenlik sertifikasını Texas Üniversitesi’nde aldı ve bu süre zarfında Fulmore Junior Lisesi’nde sosyal bilimler dersleri verdi. Ayrıca Teksas Demokrat Partisi’nin liberal kanadında aktif oldu. Çift, 1957’de Dallas’a taşındı ve burada David Richards, Teksas eyaletinin önde gelen iş hukuku firması Mullinax, Wells, Morris & Mauzy’ye katıldı.

Washington DC’de kısa bir süre kaldıktan sonra, Richards 1962’de Dallas’a döndü. Ann, bu yıllarda zamanını aile ve Demokratik siyaset arasında paylaştırdı. Kuzey Dallas Demokratik Kadınları’nın başkanı olarak görev yapıyor ve Dallas Barışçıl Entegrasyon Komitesi’nin örgütlenmesine yardım etti. Richards, 1969’da Dallas’tan ayrıldı ve kocası ve çocukları ile Austin’e döndü. Orada, Sarah Weddington’ın Teksas Temsilciler Meclisi’nde bir koltuk için kampanyasını başarıyla yönetti. 1974’te Richards, Weddington’ın kadrosuna idari asistan olarak katıldı ve onun için bir yasama oturumu için çalıştı. Aynı yıl, Teksas yasama meclisinde Austin’i temsil eden ilk Siyah olma yolunda Wilhelmina Delco’nun başarılı kampanyasına da katıldı.

1975’te Richards, Travis County’de ilçe komiseri görevine aday oldu. Etkili taban örgütlenmesi, Demokratların ön seçimini kazanmasına ve Cumhuriyetçi rakibini kolayca yenmesine yardımcı oldu. 1982 yılına kadar bu sıfatıyla hizmet vermeye devam etti. Komiserlik yaptığı yıllarda Richards, çeşitli komitelerde görev yaptı. Eyalet düzeyinde, Vali Yardımcısı Bill Hobby onu İnsan Hizmetlerinin Sunulmasına İlişkin Özel Komite’ye yerleştirdi; ulusal düzeydeyken, Başkan Jimmy Carter onu Başkan’ın Kadınlar Danışma Komitesi’ne atadı. Richards ayrıca Ulusal Kadın Siyasi Grubunda da aktif bir rol oynadı.

1980’lerin başlarında Richards bazı kişisel kargaşalar yaşadı ama aynı zamanda siyasi başarı da elde etti. 1980’de alkolizm tedavisini aradı ve başarıyla tamamladı. O ve 26 yıllık kocası da o Aralık ayında ayrıldı. Dört yıl sonra boşandılar. Bu aksiliklere rağmen, Richards 1982’de Teksas eyalet saymanlığına başarıyla aday oldu ve Teksas’ta 50 yıl sonra eyalet çapında bir ofis kazanan ilk kadın oldu.

Teksas’ın saymanı olarak Richards, Teksas eyaleti için mümkün olan en büyük ilgiyi elde etmek için Hazine’nin modernize edilmesine yardımcı oldu. Bir tahmine göre, Richards yönetimindeki Hazine, Teksas eyaleti için geçmişe göre büyük bir gelişme olan 1.8 milyar dolardan fazla para kazandı. Bu süre zarfında esprili, ilgi çekici bir konuşmacı ve Teksas siyasetinin en ilgi çekici isimlerinden biri olarak ün kazandı.

Richards ayrıca Aşağı Rio Grande Vadisi’nin yoksul topluluklarına su ve kanalizasyon getirme planlarını formüle etmede etkili bir devlet lideri olduğunu kanıtladı. Kamu hizmeti çabalarından dolayı 1985’te Texas Women’s Hall of Fame’e seçildi.

Richards, 1988’de Atlanta’daki Demokratik Ulusal Kongre’de açılış konuşmasını yaptığında ulusal öneme sahip oldu. İki yıl sonra, New York Times’ın “uyuşturucu kullanımı ve kişisel saldırılarla ilgili iddialar etrafında dönen olağanüstü derecede acı bir kampanya” olarak adlandırdığı şeyde Teksas valiliği için Demokrat adaylığını aldı . Demokrat adaylığı güvence altına almak için Richards, eski Vali Mark White ve Eyalet Başsavcısı Jim Mattox’u yendi. Eyaletin en büyük iki kent merkezi olan Houston ve Dallas’tan gelen güçlü destek, Richards’a Demokratik birincil ikinci turda Mattox’a karşı oyların yüzde 57,1’ini verdi.

1990 yılının Kasım ayında yapılan genel seçimlerde Richards, Cumhuriyetçi aday West Texas petrol adamı Clayton Williams’ı bir başka zorlu kampanyada mağlup etti. Dar zaferi, onu 1924’te kocası ve eski vali James (Pa) Ferguson’a vekil aday seçilen Miriam A. (Ma) Ferguson’un yanı sıra Teksas’taki tek kadın vali yaptı. Yönetme konusundaki uygulamalı yaklaşımıyla biliniyordu. Devleti yönetme konusunda sorulduğunda, “Sistemi sarsmaktan korkmuyorum ve hükümetin bildiğim diğer sistemlerden daha fazla sarsılmasına ihtiyacı var” dedi. Seçilmesinden sonra iki devlet kurumuna habersiz yürüdü ve beceriksiz olduğunu düşündüğü yönetimden istifalarını istedi. Bunu, devlet kurumlarının çok ihmal edilmiş ve skandallaştırılmış bir devlet sorununu iyileştirmesini sağlamak için bakım evlerine habersiz gece yarısı otobüs yolculukları izledi. 1994 yılında George W. Bush (Başkan Bush’un oğlu) tarafından mağlup edilen Richards, zamanını ailesine ayırdı, seyahat etti ve şirket yönetim kurullarında görev yaptı. 1997’de kızı Cecile ile Texas Freedom Network’te aşırı sağı alenen kınamak için çalışıyordu.

Richards, hızlı zekâsı ve mizahıyla tanınırdı. Bir keresinde Başkan Bush’u “ağzında gümüş bir ayakla doğmuş” olarak tanımlamıştı. Evan Smith ile Mother Jones’ta (Mart-Nisan 1996) yer alan bir röportajda Richards’a Time dergisinin Newt Gringrich’i Yılın Adamı olarak seçme kararı soruldu. “Kim olacağını tahmin etseydim, Newt Gringrich aklıma gelmezdi. OJ Simpson derdim” diye yanıtladı. Ayrıca, devletinin insanlarına karşı samimi ve dürüst ilgisiyle tanınırdı. Texas Monthly’de çıkan bir röportajda ,Richards’a Valilik ile ilgili anıları sorulduğunda, “En çok, sınıflardaki çocukları ve beni dizlerimden tutan çocukları hatırlıyorum ve gerçekten sese ihtiyaç duyan yaşlı insanları düşünüyorum” dedi. kirli huzurevlerinde tekerlekli sandalyelere mahkum olmuşlar. Bu bürodaki kişinin gerçekten bu hükümeti nasıl yönettiğinin bu insanların hayatlarını dramatik bir şekilde etkilediğini bilecek bir vicdana sahip olması gerekir.”